신앙칼럼

세계사는 물론, 우리나라 역사만 살펴보아도 임금에게 충언을 하다가 진노를 사서 귀양을 가거나 죽임을 당한 예는 매우 많습니다. 왕의 잘못에 대해 권면하거나 지적하는 것은 큰 용기를 필요로 하지요. 신하 중에는 왕의 마음을 상하지 않게 하면서 잘못을 깨우쳐주는 지혜로운 사람도 있었습니다.
   잠언 14장 35절을 보면 “슬기롭게 행하는 신하는 왕의 은총을 입고 욕을 끼치는 신하는 그의 진노를 당하느니라” 말씀합니다.
   중국 위나라 연공 때 ‘미자하’라는 신하는 뛰어난 용모와 언변으로 임금의 총애를 한 몸에 받았습니다. 이로 인해 마음이 높아져 권세를 남용하여 나라가 혼란에 빠졌습니다.
   그러던 어느 날, 한 신하가 임금을 찾아와 말합니다.
   “소인이 간밤에 꾼 꿈이 적중했습니다.”
   “그게 무슨 소리인가? 꿈이 맞아 떨어지다니?”
   “제가 어젯밤 꿈에 아궁이를 보았습니다. 그건 틀림없이 임금님을 뵐 징조이지요.”
   이 말에 연공은 안색이 변하여 큰 소리로 말합니다.
   “아니, 임금을 만나는 사람은 꿈에 태양을 본다던데 아궁이를 보고 임금을 뵐 징조라니 이 무슨 버릇없는 말인가?”
   그는 낯빛을 고치며 대답합니다.
   “태양은 원래 세상을 두루 비추기 때문에 한 가지 사물만이 그 빛을 받지는 않습니다. 마찬가지로 한 나라의 임금은 그 은혜를 두루 비추므로 임금을 만나는 사람은 꿈에 태양을 본다고 말하지요. 지금 우리나라는 한 신하가 임금님의 빛을 막고 혼자 그 빛을 쬐고 있으니 어찌 임금님을 태양이라 말할 수 있겠습니까? 아궁이는 한 사람이 그 앞에 앉아 불을 쬐면 뒤에 있는 사람은 그 빛을 볼 수 없으니 제가 임금님을 뵙기 전에 꿈에 아궁이를 본 것도 틀린 것은 아니지요.”
   이 말을 들은 연공은 마음에 큰 깨우침을 받아 즉시 미자하를 쫓아내고 그 뒤로 현명한 신하들을 고르게 등용함으로 나라를 잘 다스렸습니다. 잘못을 지적하면서도 적절한 비유를 들어 지혜롭게 말하여 많은 사람에게 유익을 줄 수 있었습니다. 그런데 만일 충언을 한다 하면서 임금의 마음을 상하게 하여 진노를 산다면 다른 사람들에게 유익을 주기는커녕 자신에게 해가 돌아오지요.
   그러므로 아무리 옳은 말이라도 얼마나 지혜롭게 하느냐 하는 것은 매우 중요합니다. 그러면 어떻게 해야 이런 지혜를 얻을 수 있을까요?
   야고보서 3장 17절을 보면 “오직 위로부터 난 지혜는 첫째 성결하고 다음에 화평하고 관용하고 양순하며 긍휼과 선한 열매가 가득하고 편벽과 거짓이 없나니” 했습니다. 즉 하늘의 지혜는 먼저 성결한 사람, 곧 악에서 떠나고 하나님의 계명을 온전히 지켜 순종하는 사람에게 주어진다는 말씀입니다. 따라서 먼저는, 선의 지식인 하나님 말씀으로 그 마음을 일구어야 합니다.
   그 다음으로는 어떤 상황에서도 하나님 말씀을 대입하여 풀 수 있는 방법론이 있어야 합니다. 마음을 선, 곧 진리의 마음으로 일구면 어떤 문제든지 말씀의 공식에 대입시켜 풀 수 있습니다. 모든 문제의 해답이 성경 66권 말씀에 다 들어 있으니 하나님의 말씀의 공식에 대입하면 반드시 정확한 답이 나옵니다.
   따라서 선한 마음을 이루어 하늘로부터 오는 지혜를 받아 많은 사람에게 유익을 주는 축복된 인생을 영위하시기 바랍니다.
   
   “지혜 있는 자의 혀는 지식을 선히 베풀고 미련한 자의 입은 미련한 것을 쏟느니라” (잠언 15:2)

인생을 살다보면 승승장구하던 사람도 어느 순간 고난을 만날 때가 있습니다. 도무지 해결하기 어려운 문제로 인해 낙심하여 힘을 잃기도 하지요. 이러한 때에 다시 힘을 얻어 인생길을 가는 사람이 있는가 하면 그대로 주저앉아 버리는 사람도 있습니다. 전지전능한 하나님은 어떤 어려운 문제라 하더라도 도우시고 해결할 수 있습니다. 그분을 믿고 의지하며 도움을 구하는 사람은 독수리가 하늘을 비상하는 것 같은 새 힘을 얻게 되지요.
   이사야 40장 28-29절을 보면 “영원하신 하나님 여호와, 땅끝까지 창조하신 자는 피곤치 아니하시며 곤비치 아니하시며 명철이 한이 없으시며 피곤한 자에게는 능력을 주시며 무능한 자에게는 힘을 더하시나니”라고 말씀하셨습니다.
   하나님께 전폭적으로 맡기고 그 뜻대로 살며 늘 새롭게 하나님을 만나는 사람은 지치지 않고 새 힘을 얻어 형통한 삶을 영위합니다.
   엘리야는 갈멜산에서 믿음으로 불의 응답을 받아 우상을 섬기며 잘못된 길로 가던 이스라엘 백성에게 살아 계신 하나님을 알리므로 큰 영광을 돌렸습니다.
   또한 3년 반 동안 가뭄이 계속되는 상황에서 믿음으로 기도하여 비를 내리게 하여하나님의 권능을 힘입고 폭우 속을 왕의 마차보다 빨리 달리기도 했지요(열왕기상 18장).
   그런데 이어지는 19장에서는 사뭇 다른 모습을 보게 됩니다.
   이세벨 왕비는 엘리야가 한 일에 대한 소식을 듣고 그를 죽이겠다고 위협합니다. 그녀는 평소 이방신을 섬기며 악한 일을 서슴지 않았지요.
   엘리야는 서둘러 브엘세바로 도망하여 하나님께 고백하기를 “여호와여 넉넉하오니 지금 내 생명을 취하옵소서 나는 내 열조보다 낫지 못하니이다(열왕기상 19:4)” 하였습니다.
   긴장과 두려움이 가득하여 차라리 죽기를 구하는 지경까지 이른 것입니다.
   하나님께서는 섬세한 사랑으로 천사를 보내 돕도록 하십니다. 하나님의 천사가 그를 만지며 “일어나 먹으라”고 하였습니다. 엘리야는 주위를 살피며 먹고 마신 다음 잠이 들었습니다. 다시 잠에서 깨어 보니 천사가 “갈 길이 머니 한 번 더 먹으라”고 합니다. 엘리야는 다시 먹고 마신 후 힘을 얻어 걸을 수 있었습니다.
   엘리야가 충분히 먹고 휴식을 취한 후에 대화를 시작합니다.
   “엘리아야 어찌하여 네가 여기 있느냐”
   “내가 만군의 하나님 여호와를 위하여 열심이 특심하오니 이는 이스라엘 자손이 주의 언약을 버리고 주의 단을 헐며 칼로 주의 선지자들을 죽였음이오며 오직 나만 남았거늘 저희가 내 생명을 찾아 취하려 하나이다”
   그러나 하나님께서는 “내가 이스라엘 가운데 칠천 인을 남기리니 다 무릎을 바알에게 꿇지 아니하고 다 그 입을 바알에게 맞추지 아니한 자니라” 말씀하시며 힘을 주십니다.
   그리고 하나님께서는 엘리야를 산 위에 세우고 불 가운데서 세미한 음성으로 만나 주십니다. 엘리야는 하나님을 가까이에서 만났고 새롭게 힘을 얻어 선지자로서 사명을 잘 감당할 수 있었습니다.
   이와 같이 아무리 지치고 힘든 상황에서도 하나님께 가까이 나아가는 사람은 새 힘을 얻을 수 있습니다.
   
   “소년이라도 피곤하며 곤비하며 장정이라도 넘어지며 자빠지되 오직 여호와를 앙망하는 자는 새 힘을 얻으리니 독수리의 날개 치며 올라감 같을 것이요 달음박질하여도 곤비치 아니하겠고 걸어가도 피곤치 아니하리로다 (이사야 40:30-31)”

하나님의 사랑 안에 거하는 사람은 두려움이나 부족할 것이 없습니다. 지식이나 재물, 배경 등 내세울 것이 전혀 없어도 하나님을 믿고 온전히 의지한다면 모든 것을 채워 주시며 앞길을 책임져 주시기 때문이지요.
   그러면 하나님의 사랑은 구체적으로 어떤 사랑일까요?
   
   첫째, 주 안에서 날마다 변화되기를 기다려 주시는 사랑입니다.
   누가복음 15장에 나오는 탕자의 비유를 보면 이러한 하나님의 사랑이 잘 나타나 있습니다. 한 아들이 아버지의 유산을 미리 상속받아 집을 떠났는데 모두 허랑방탕하게 써 버리고 비참한 신세가 되었습니다. 흉년까지 들어 갖은 고생을 하던 끝에 아버지께 가서 자신을 품꾼의 하나로 여겨 달라고 청하고자 집으로 돌아오지요. 이때 안타까이 아들을 기다리던 아버지는 저 멀리 아들의 형체가 보이자마자 알아보고 달려가 목을 안고 입을 맞추었습니다. 그리고 좋은 옷을 입혀 주고 손에 가락지를 끼워 주며 잔치까지 열어주지요.
   바로 하나님의 마음이 이러하십니다. 자녀들이 아무리 잘못을 범했을지라도 어찌하든 회개하고 돌이키기를 원하시지요. 중심으로 회개하기만 한다면 잔치를 벌여 아들을 맞아 주는 것처럼 은혜와 사랑, 축복을 부어 주십니다.
   
   또한, 하나님의 사랑은 주 안에서 변화되기까지 오래 참아 주시는 사랑입니다.
   기다림 안에는 간절한 소망이 있습니다. 이 소망이 간절한 만큼 오래 참을 수 있지요. 오래 참는다는 것은 그저 가만히 앉아서 원하는 대로 이뤄지기를 마냥 기다리는 것이 아닙니다. 수고와 노력이 따르고 감당해야 할 몫이 있는 것이지요.
   사랑의 하나님께서도 인간을 경작하시면서 많은 슬픔과 고통의 시간을 겪으셔야 했습니다. 사람이 진리로 변화되기 전에는 아무리 큰 체험을 하고 은혜를 입어도 하나님의 사랑을 쉽게 저버립니다. 당장 눈앞의 한 가지가 자기 생각에 안 맞으면 이전의 백 가지 하나님의 기적을 체험했어도 까마득하게 잊어버리고 기억한다 해도 우연으로 돌리지요.
   로마서 8장 26절에 “이와 같이 성령도 우리 연약함을 도우시나니 우리가 마땅히 빌 바를 알지 못하나 오직 성령이 말할 수 없는 탄식으로 우리를 위하여 친히 간구하시느니라” 하셨듯이, 성도들이 연약해 진리인 하나님 말씀 가운데 살지 못할 때 우리 마음 안에 계신 성령님도 말할 수 없는 탄식으로 아파하십니다.
   하나님께서는 인간경작을 하시는 긴 세월 동안 마음에 아픔들이 차곡차곡 쌓이셨습니다. 그러나 이 모든 아픔을 감수하시면서도 오래 참으신 하나님의 사랑이 있기에 구원받는 사람이 날마다 더할 수 있었습니다(벧후 3:15).
   
   셋째로, 우리가 주 안에서 변화될 것을 믿어 주시는 사랑입니다.
   오래 참고 기다릴 수 있는 이유는 바라는 대로 이뤄지리라고 믿기 때문입니다. 농부가 풍성한 열매를 거두리라고 믿지 않으면 씨를 뿌릴 수 없지요. 자녀를 키우는 부모는 자녀가 잘 성장할 것을 믿기 때문에 낳는 것입니다. 예수님께서 이 땅에 계실 때도 제자들은 이런저런 연약한 모습들이 있었지만, 앞으로 그들이 변화되어 순교의 사명까지 넉넉히 감당할 줄 믿으셨기 때문에 기쁨으로 십자가를 지실 수 있었습니다.
   사랑의 주님께서는 지금도 우리가 변화될 것을 믿으시기에 천국에서 우리의 처소를 예비하고 계십니다.
   우리는 이러한 깊은 사랑을 마음에 깨달아 어둠이 짙어지는 세상에서 그 사랑을 담대히 전할 수 있어야 하겠습니다.
   
   “하나님이 우리를 사랑하시는 사랑을 우리가 알고 믿었노니 하나님은 사랑이시라 사랑 안에 거하는 자는 하나님 안에 거하고 하나님도 그 안에 거하시느니라”(요한일서 4장 16절)

흔히 사람들은 이 사람 저 사람 말에 이랬다저랬다 하는 사람을 가리켜 “저 사람은 귀가 얇다.”라고 표현합니다. 사람들의 말을 듣고 이리저리 흔들리는 것은 참으로 어리석은 일이지요.
   또한 누가 무슨 말을 해주면 그것을 여기저기 전하거나 판단, 정죄하고 수군수군하는 사람들도 있습니다. 특히 주변에 친하게 지내는 사람이 어떤 말을 해주면 그대로 믿는 경우가 많지요.
   그러나 주변에서 듣는 말 중에는 사실이 아닌 경우가 참으로 많습니다. 그래서 다른 사람의 말을 그대로 믿고 행한다면 자칫 실수를 저지르기 쉽지요. 그런데 이러한 일은 특정한 몇 사람에게만 해당되는 것이 아닙니다. 누구에게나 일상에서 흔히 일어날 수 있는 일이지요.
   성경을 보면 다른 사람의 잘못된 말을 듣고 행함으로 불행을 자초한 남유다 요아스 왕에 대한 이야기가 나옵니다.
   그에게는 은인이 한 사람 있었습니다. 바로 유다 왕가가 위기에 처해 있을 때 요아스를 숨겨서 키워 주고 왕위에 오를 수 있도록 도와준 제사장 ‘여호야다’였습니다. 왕이 된 요아스는 여호야다의 충고를 잘 따르며 바알의 단과 우상을 깨뜨리고 여호와의 성전을 보수하는 등 하나님 보시기에 정직히 행했지요.
   그런데 제사장 여호야다가 죽자 점차 마음이 변하여, 주위에 몰려든 관리들의 말에 하나님을 저버리고 아세라 목상과 우상을 섬기게 됩니다(역대하 24:17-18).
   이러한 죄의 결과로 하나님의 진노가 유다와 예루살렘에 임하게 되었고, 아람의 군대가 쳐들어왔을 때 그들의 수가 많지 않았음에도 불구하고 요아스의 군대는 패하게 됩니다. 또한 왕 자신은 신복들에 의해 죽임을 당하고 말았지요.
   이를 통해 우리는 귀한 교훈을 얻을 수 있습니다. 바로, 어리석은 사람은 올바른 것이 무엇인지 생각하지 않고, 들려오는 말들에 좌우로 치우쳐 행하다가 좋지 못한 열매를 거둔다는 것입니다.
   반면 슬기로운 사람은 주위의 말을 곧이곧대로 듣고 경솔히 행동하지 않습니다. 매사에 신중히 행하고 무엇보다 아버지 하나님의 뜻에 초점을 맞추어 행하지요.
   성경 상에서 이러한 슬기로운 사람의 좋은 예로 아브라함이 있습니다.
   아브라함의 아내 사라는 여종 하갈의 소생 이스마엘이 자신이 낳은 이삭을 희롱하는 것을 보고는 아브라함에게 하갈과 이스마엘을 내쫓으라고 합니다.
   이 일로 인해 깊이 근심하던 아브라함에게 하나님께서는 “네 아이나 네 여종을 위하여 근심치 말고 사라가 네게 이른 말을 다 들으라 이삭에게서 나는 자라야 네 씨라 칭할 것임이니라 그러나 여종의 아들도 네 씨니 내가 그로 한 민족을 이루게 하리라 하신지라” 말씀 하십니다(창세기21:12-13).
   아브라함은 사라의 말을 듣고 곧바로 경솔히 행동하지 않았고, 정에 이끌리지도 않았으며, 오직 하나님의 음성을 듣고 그대로 순종합니다. 하나님 말씀대로 떡과 물 한 가죽 부대를 하갈의 어깨에 메워 주고 이스마엘과 함께 내보내지요.
   그리고 집을 나온 하갈과 이스마엘이 들에서 식량과 물이 떨어져 죽기만을 기다릴 때 하나님은 눈을 열어 샘물을 보게 하고 살길을 열어주십니다. 아브라함에게 하신 말씀하신 대로, 하나님이 이스마엘과 함께하시니 그가 장성하여 광야에서 활 쏘는 자가 되었고, 그를 통하여도 한 민족을 이룰 수 있도록 축복해주셨습니다. 또한 이삭을 통해서는 이스라엘 민족을 이루게 하셨지요. 아브라함이 하나님 말씀을 좇아 순종하니 모든 사람이 다 잘되고 행복해지는 길이 열린 것을 볼 수 있습니다.
   이처럼 우리는 사람의 말을 듣고 이랬다저랬다 하는 것이 아니라, 하나님 말씀을 푯대 삼고 바른길을 좇아감으로 형통하고 축복된 삶을 영위할 수 있어야겠습니다.
   
   “어리석은 자는 온갖 말을 믿으나 슬기로운 자는 그 행동을 삼가느니라 지혜로운 자는 두려워하여 악을 떠나나 어리석은 자는 방자하여 스스로 믿느니라”(잠언 14:15-16)

현대사회는 사랑이 식어지고 치열한 경쟁 분위기 속에서 따뜻함을 찾아보기 쉽지 않습니다. 예전에는 마음의 안식처 역할을 했던 가정마저도 경제적 위기나 불화 등으로 붕괴되고 있는 것이 현실이지요. 그러나 전지전능하신 하나님을 믿고 경외하는 사람은 참 평안을 누립니다. 이것은 하나님 자녀만이 누릴 수 있는 특권이요, 축복입니다.
   잠언 14장 26-27절에 보면 “여호와를 경외하는 자에게는 견고한 의뢰가 있나니 그 자녀들에게 피난처가 있으리라” 했습니다. 우리가 의뢰할 수 있는 대상은 과연 누구일까요? 바로 전지전능하신 창조주 하나님이며, 그 외에는 어느 누구도 우리의 영원한 의뢰의 대상이 될 수 없습니다.
   하나님은 그를 믿고 경외하는 사람들에게 철옹성과 같이 견고한 의뢰가 되어주십니다. 그 위에 자녀들에게까지 피난처와 힘이 되어 주시지요.
   그런데 중요한 것은 아무에게나 이러한 축복으로 함께하시는 것이 아니라는 것입니다. 성경을 상고해 보면 믿음의 선진들은 하나님을 경외하여 악에서 떠났고 믿음으로 시험을 이겨냈습니다. 하나님은 이들에게 든든한 힘이 되어 주었고 큰 사랑과 축복으로 부어주셨습니다.
   예컨대, 아브라함은 하나님께서 정든 고향 집을 떠나 하나님이 지시하는 땅으로 가라고 하실 때에 아무런 조건 없이 순종하여 길을 떠났습니다(창세기 12:1). 우리가 집을 이사할 때에도 가격이 적당한지, 튼튼한지, 교통이 편리한지 햇볕이 잘 드는지 참으로 많은 조건을 꼼꼼하게 살피지요. 직업을 바꾸는 일은 훨씬 더 심사숙고를 합니다.
   그런데 아브라함이 평생을 살던 고향을 떠나 낯선 곳으로 가야하는 상황에서 순종할 수 있었던 것은 바로 하나님을 견고히 의뢰했기 때문입니다. 이러한 행함은 평소 하나님을 경외한 데서 비롯된 것이었지요. 하나님을 경외하는 사람은 악을 버리고 모든 하나님 말씀을 지켜 행합니다.
   그리고 하나님은 이러한 믿음의 사람들에게 늘 든든한 힘이 되어 주셨습니다.
   이러한 축복은 여기에서 그치지 않고 자녀들에게까지 이어집니다. 아브라함이 하나님을 견고히 의뢰하니 아들 이삭은 물론이고, 손자 야곱에게까지 축복이 따랐지요. 야곱이 형 에서를 속이고 집에서 도망쳤을 때에 유리하고 방황할 수밖에 없는 처지였습니다. 그러나 어머니 리브가를 통해 외삼촌 집으로 갈 수 있었고, 그곳이 야곱의 피난처가 되어 강성하게 이룰 수 있는 기반이 되었습니다.
   야곱이 외삼촌 집으로 향하던 길에 하나님께서는 꿈을 통해 약속하십니다. 창세기 28장 13-14절에 “나는 여호와니 너의 조부 아브라함의 하나님이요 이삭의 하나님이라 너 누운 땅을 내가 너와 네 자손에게 주리니 네 자손이 땅의 티끌같이 되어서 동서남북에 편만할지며 땅의 모든 족속이 너와 네 자손을 인하여 복을 얻으리라”하셨지요.
   창세기 31장 42절에 보면 “우리 아버지의 하나님, 아브라함의 하나님 곧 이삭의 경외하는 이가 나와 함께 계시지 아니하셨더면 외삼촌께서 이제 나를 공수로 돌려 보내셨으리이다”는 야곱의 고백이 나옵니다.
   바로 조부인 아브라함, 부친 이삭과 함께하셨던 하나님이 야곱 자신에게까지 함께해 주심으로 아내와 자녀뿐 아니라 많은 가축까지 얻게 되었다는 고백입니다.
   이와 같이 하나님을 경외하여 말씀대로 순종하는 사람에게 하나님은 견고한 의뢰가 되어 주시며 자녀들에게까지 축복으로 함께하십니다.
   
   “내가 여호와를 가리켜 말하기를 저는 나의 피난처요 나의 요새요 나의 의뢰하는 하나님이라 하리니”(시편 91:2)

요즘 뉴스를 보면 각종 사건 사고가 끊이지 않고, 세계 곳곳에서는 여러 질병과 재해로 많은 인명피해가 발생하는 것을 봅니다. 아무리 부유하고 명예와 권세가 있다 하더라도 이러한 재앙과 질병에서 완전히 보호받을 수는 없지요.
   그러나 하나님께서 지키시는 하나님의 자녀들은 이러한 재앙이나 질병과 상관없이 살 수 있습니다. 모든 것을 하실 수 있는 하나님께서 보호하시기 때문입니다.
   짐승의 왕인 사자의 새끼는 그 아비와 어미가 같이 있을 때는 아무리 덩치가 큰 코끼리라 할지라도 사자를 보면 피해 가고 강하게 보이는 하마나 코뿔소도 사자를 건드리지 않는 것을 봅니다. 그러니 어린 사자는 아직 힘이 약할지라도 힘센 부모 곁에서 안전하게 성장해 갈 수 있는 것이지요. 마찬가지로 우리가 전지전능하신 창조주 하나님의 지킴을 받는다면 안전하고 평안한 삶을 살 수 있습니다.
   잠언 18장 10절을 보면 “여호와의 이름은 견고한 망대라 의인은 그리로 달려가서 안전함을 얻느니라” 했습니다.
   망대란 적의 동정을 엿보고 침입에 대비할 수 있도록 만들어 놓은 ‘높은 대’로, 파수꾼은 높은 망대에서 늘 지켜보고 있다가 적이 침입하면 위험을 신속히 알려 성안의 백성들이 위험에 빠지지 않도록 해주지요. 그러니 견고한 망대가 있는 성안의 백성들은 늘 평안히 살 수 있습니다.
   하지만 이처럼 견고한 망대와 같은 하나님의 지키심과 보호를 받기 위해서는 하나님의 말씀대로 살아가는 의인이 되어야 합니다.
   그러면 하나님께서는 어떤 사람을 의인이라고 말씀하실까요?
   중심을 감찰하시는 하나님께서는 단지 사람의 겉모습이 거룩해 보인다고 해서 거룩한 사람이라고 인정하시는 것이 아닙니다. 평안할 때 나오는 의로운 입술의 말을 듣고 의로운 사람이라고 인정하시는 것 또한 아니지요. 악한 마음이 있을지라도 겉으로는 얼마든지 온유하게 말하고 부드럽고 인자한 표정을 지을 수 있습니다.
   성경을 읽다 보면 겉으로만 온유한 것이 아니라 마음까지 아름답고 온전하여 빛이 되어 준 많은 믿음의 선진들을 만날 수 있습니다. 그들은 한결같이 하나님 보호 속에 안전한 삶을 살았지요. 그 대표적인 인물로 다니엘을 들 수 있습니다.
   소년 시절에 바벨론에 포로로 잡혀간 유대인이었던 다니엘은 비록 포로의 신세였지만 하나님의 말씀을 좇아 살기에 힘썼습니다. 이를 기뻐하신 하나님은 다니엘을 학문과 재주에 명철하게 하셨고, 이상과 몽조까지 깨달아 알게 해 주십니다. 그리고 후일 전국을 다스리는 세 명의 총리 중에 하나로 임명되지요.
   어느 날 이를 시기하는 무리에 의해 다니엘은 위기 상황을 맞이합니다. 다니엘이 하루에 세 번씩 예루살렘을 향해 열린 창에서 기도하는 것을 알고는 왕으로 하여금 한 달 동안 왕 외에 사람이나 신 앞에 무엇을 구하는 사람은 사자 굴에 던져 넣기로 하는 금령을 반포하게 한 것입니다. 이는 사실 다니엘을 겨냥한 함정이었지요.
   그러나 다니엘은 변함없이 하루에 세 차례씩 기도하였고 결국 사자 굴에 들어가고 맙니다. 하지만 천사가 사자의 입을 봉하므로 안전하게 살아나와 오히려 하나님의 살아계심을 만천하에 나타내며 영광을 돌리는 것을 볼 수 있습니다.
   이처럼 하나님께 지킴 받았던 의인들은 생명의 위협을 받고 이제까지 쌓아온 모든 것을 순간에 잃어버릴 위기 상황에서도 결코 하나님의 법도를 어기지 않았습니다. 그러니 하나님께서 견고한 망대가 되어 보호해 주시는 것입니다.
   우리가 죄 가운데 살면 각종 질병과 사고, 자연재해, 사업 실패, 가정의 문제 등으로 항상 고통을 받습니다. 하지만 빛 가운데 거하는 하나님의 자녀들은 고센 땅에서 이스라엘 백성을 지키셨던 것처럼 모든 재앙과 상관없이 살 수 있지요.
   우리도 항상 의로운 길을 택해 나가면 다니엘과 같이 하나님의 보호하심과 은혜를 풍성하게 받는 복된 삶을 영위할 수 있습니다.
   
   “여호와께서 가라사대 내가 만일 소돔 성 중에서 의인 오십을 찾으면 그들을 위하여 온 지경을 용서하리라”(창세기 18:26)

영국의 조지 왕은 갑작스런 선왕의 죽음으로 급히 왕위를 물려받았습니다. 그는 아무런 마음 준비 없이 왕의 자리에 앉아 막중한 책임감과 긴장 속에서 힘든 나날을 보냈지요. 그러던 어느 날 도자기 공장을 둘러보다가 두 개의 꽃병이 나란히 전시 되어 있는 것을 보았습니다. 두 개의 꽃병은 같은 모양이지만 그 색깔과 아름다움의 정도는 매우 달랐습니다.
   하나는 생동감 넘치는 예술품의 면모를 갖추고 있었으나 또 다른 하나는 투박한 도자기에 불과했습니다. 두 개의 꽃병은 한 사람의 제작자가 같은 모양으로 만들었지만 하나는 아직 불에 구워지지 않은 상태였고 또 하나는 불에 구운 상태였던 것입니다. 불에 굽는 과정을 통해 빛깔과 윤기를 더한 것이지요.
   인생도 이와 마찬가지입니다. 불같은 시련의 시기를 잘 견뎌낸 사람의 삶은 더욱 성숙하고 아름답지요. 조지 왕은 이를 통해 현재 자신의 어려움을 새로운 시각으로 바라보게 되었고 극복할 수 있었습니다.
   성경을 보면 다윗은 이스라엘 왕으로 하나님께서 택하셨지만 왕위에 오르기 전 많은 시련을 겪어야 했습니다. 시기 질투로 인해 다윗을 죽이려고 쫓아다니는 사울 왕을 피해 다녀야 했던 것이지요.
   그러나 이런 혹독한 시련을 거치면서 다윗은 오히려 백성의 마음을 헤아리며 잘 다스릴 수 있는 그릇과 자질을 갖출 수 있었습니다. 그리고 훗날 이스라엘 역사상 가장 위대한 왕이 되었지요.
   요셉 역시 시련을 겪으며 정금 같은 믿음을 소유하는 축복을 받았습니다. 이스라엘 조상인 야곱의 열한 번째 아들로 태어난 그는 소년 시절 자신이 매우 존귀케 되는 꿈을 꿉니다. 요셉은 그 꿈을 소중히 여겼고 하나님께서 이루어 주실 것을 믿었습니다. 그러나 그 꿈이 곧바로 실현되지는 않았지요. 오히려 반대로 형들에게 버림받고 이방인에게 팔려 가장 비천한 노예의 신분이 되고 말았습니다.
   그런데 요셉은 노예의 신분이 되었을 때에도 성실하여 집주인의 인정을 받지요. 요셉의 주인은 당시 강대국이던 애굽 시위 대장이었고, 요셉은 그 집의 제반 사항을 맡은 가정 총무가 되었습니다.
   그에게 이런, 저런 어려운 일이 발생했지만 성경은 하나님께서 그의 범사에 형통케 하셨다 말씀하십니다(창세기 39:2-3). 사람의 눈으로 볼 때는 불통해 보이는데 왜 하나님께서는 형통했다고 하실까요? 바로 이 모든 것이 요셉을 축복의 자리로 이끄시기 위한 하나님의 방법이기 때문입니다.
   요셉의 고난은 여기에서 끝나지 않았습니다. 뜻하지 않은 누명을 쓰고 감옥에 갇히게 된 것이지요. 비천한 노예에서 죄수라는, 더 낮은 자리에 처한 것이지요. 그래도 요셉은 낙심하지 않고 감옥에서조차 성실히 행하여 인정을 받아 다른 죄수들까지 관리하며 제반 사항을 처리하는 일을 맡았습니다.
   요셉이 이런 연단의 과정을 잘 밟아 나아가니 하나님께서는 왕이 꾼 꿈을 해석하도록 지혜를 주시고 나라를 위기에서 건질 수 있는 묘책까지 내도록 인도하시지요. 그리고 왕의 큰 신임과 인정을 받아 나이 서른에 일약 애굽 전역을 다스리는 총리에 오릅니다. 하나님께서 13년 전 요셉에게 주신 꿈이 마침내 현실로 이뤄진 것이지요.
   뜨거운 불에 도자기가 들어가면 아름다운 예술품으로 나오듯이, 우리 삶 속의 불같은 시련을 하나님을 의지하여 잘 통과하는 이는 빛나는 인생으로 나아와 하나님을 영화롭게 해드리는 복된 자로 나아갈 수 있습니다.
   
   “보라 내가 너를 연단하였으나 은처럼 하지 아니하고 너를 고난의 풀무에서 택하였노라”(이사야 48:10)

성화 중에 ‘세상의 빛’이라는 유명한 그림이 있습니다. 이 그림에는 문 하나가 등장합니다. 이 문 주변에는 덩굴이 아무렇게나 늘어져 오래되었다는 인상을 줍니다. 그런데 독특한 점은 손잡이가 달려 있지 않다는 것입니다. 안으로 들어가기 위해서는 누군가가 안에서 열어주어야만 하지요.
   이것은 바로 우리의 마음의 문을 상징합니다. 예수님께서는 우리의 마음 문을 두드리며 열어주기만을 기다리십니다. 우리가 그 소리를 듣고 문을 열고 예수님을 구주로 영접하면 우리 마음을 따뜻한 빛으로 비추시지요.
   요한복음 8:12에 예수님께서는 ‘나는 세상의 빛이니 나를 따르는 자는 어두움에 다니지 아니하고 생명의 빛을 얻으리라’ 말씀하셨습니다. 예수님을 구주로 영접한 사람들은 더 이상 이 세상의 어둠에 다니지 않고 빛 가운데 살아갑니다. 즉 빛으로 오신 예수님께서 이 땅 위에 죄로 물들어 혼탁해진 사람들의 마음을 환하게 비추어 주시는 것이지요.
   여기서 빛이란 영적으로 의와 진리와 생명, 하나님의 말씀 자체를 의미하는 것입니다. 그런데 예수님께서 ‘나는 빛’이라 하지 않으시고 ‘나는 세상의 빛’이라 말씀하신 이유는 무엇일까요? 이는 세상이 어두움 가운데 있으며 예수님만이 세상의 어두움을 물리칠 수 있는 능력을 지닌 빛이 되신다는 사실을 알려 주기 위함입니다.
   어둠 가운데 빛을 비추면 어둠이 물러가고 모든 만물이 드러납니다. 식물은 이 빛을 받아 자라며 꽃을 피우고 풍성한 결실을 맺지요. 또한 어둠 가운데에서는 방향을 잡기 어렵고 때로 실족할 수 있습니다. 하지만 밝은 빛 가운데서는 쉽게 길을 찾아갈 수 있을 뿐만 아니라 더러운 곳을 피해갈 수도 있습니다.
   따라서 예수님의 말씀을 좇아 살면 그분의 능력을 힘입어 빛 된 삶으로 나올 수 있습니다. 예수님의 생명 빛을 받아 어두워진 세상에 진리의 등불이 되는 삶을 산다면 얼마나 가치 있겠습니까?
   그러면 우리가 어떻게 해야 하나님 안에서 세상을 비추는 빛이 될 수 있을까요? 우선 나 자신부터 하나님 말씀 안에서 빛이 되는 삶을 이어가야 합니다. 빛 되신 주님을 만나 마음과 행함이 빛으로 변화해야 합니다.
   사회에 대한 불평 불만으로 가득하였던 사람이 기뻐하고 감사하는 사람으로 변화되었다면 모든 사람 앞에 밝은 빛이 되어 준 것입니다. 또 하나님을 믿는 믿음 안에서 불치 ? 난치병이 치료되고 불화하던 가정이 화목해졌다면 빛이 되어 준 것이지요.
   이렇게 빛이신 하나님을 만나 자기 자신이 빛이 된다면 절망이 있는 곳에 소망을, 미움이 있는 곳에 사랑이 넘치게 하는 위대하고도 감동적인 일이 일어납니다.
   
   “너희는 세상의 빛이라 산 위에 있는 동네가 숨기우지 못할 것이요 사람이 등불을 켜서 말 아래 두지 아니하고 등경 위에 두나니 이러므로 집안 모든 사람에게 비취느니라 이같이 너희 빛을 사람 앞에 비취게 하여 저희로 너희 착한 행실을 보고 하늘에 계신 너희 아버지께 영광을 돌리게 하라” (마태복음 5:14-16)

컴퓨터는 각 분야의 발전을 이루는 데 큰 획을 그었습니다. 그런데 이렇게 편리한 컴퓨터도 바이러스나 악성 코드로 인해 문제가 발생하는 경우가 있지요. 처음에는 속도가 느려지는 미세한 문제 등이 발생하다가 그러나 이를 대수롭지 않게 여기고 방치하면 기능이 마비되어 저장된 자료를 잃기도 하는 심각한 상황도 생길 수 있지요. 그러니 큰 문제가 발생하기 전에 신속히 고쳐야 합니다.
   우리 사회에 일어나는 각종 범죄 역시 작은 악으로부터 출발하는 경우가 흔합니다. 그래서 이를 처음에 어떻게 다스리고 처리하느냐가 매우 중요하지요.
   사람의 마음 안에는 선한 마음과 악한 마음이 함께 있습니다. 어느 쪽을 선택하며 사느냐에 따라 전혀 다른 인생이 펼쳐집니다. 선한 마음은 하나님께로부터 온 것이므로 하나님의 말씀에 순종하며 착하게 살고자 하는 반면, 악한 마음은 원수 마귀에게 속하여 어둠을 좋아하고 죄악으로 향하게 합니다.
   우리 주변을 살펴보면, 어렵고 힘든 환경을 비관하여 일생을 타락의 길로 가는 사람들이 있습니다. 그러나 똑같이 힘든 환경에서도 자신을 희생하며 다른 사람들을 도우며 성실하게 살아가는 사람들도 있지요. 우리 마음 안에 있는 선과 악의 마음 중에 어느 쪽을 선택하느냐에 따라 동일한 환경에서도 전혀 다른 열매를 맺게 되는 것입니다.
   우리 마음에 있는 미움, 분노, 혈기 등은 행동으로 나오기 전에는 아무것도 아닌 것처럼 보입니다. 그러나 겉으로 드러나면 산 위에서 굴러떨어지는 눈덩이처럼 걷잡을 수 없이 커져 각종 살인, 강도, 폭력 등의 큰 범죄의 형태로 나옵니다.
   구약성경의 창세기에 보면, 인류 최초로 살인을 저지른 가인이 나옵니다. 그는 하나님께서 자신이 드린 제사는 받지 않으시고 동생인 아벨의 제사만 받으시는 것을 보고 매우 분하여 안색이 변합니다. 그러나 이는 아벨은 하나님 뜻을 좇아 드렸고, 가인은 자신의 생각대로 드렸기 때문이었지요.
   하나님께서는 가인에게 “네가 분하여 함은 어찜이며 안색이 변함은 어찜이뇨 네가 선을 행하면 어찌 낯을 들지 못하겠느냐 선을 행치 아니하면 죄가 문에 엎드리느니라 죄의 소원은 네게 있으나 너는 죄를 다스릴지니라”(창세기 4:6-7) 하셨습니다. 그러나 그는 끝내 자신의 마음을 다스리지 못하고 들에 있을 때 동생 아벨을 죽입니다. 우리 안에 있는 선악의 마음 중에서 악은 버리고 선을 행하면 선한 사람으로 변화되지만 악을 선택하면 점차 악으로 물들어가며 더 악한 행동을 하게 되지요.
   우리는 어려서부터 교육을 통해 도덕적이고 윤리적인 삶을 살아야 할 것을 배웠습니다. 그러나 아무리 교육자들이 각종 프로그램을 개발하고 발전시켜도 각종 강력 범죄는 날로 늘어나고 그 수법도 다양화하는 것이 현실이지요.
   하나님께서는 말씀과 기도를 통해 악을 버리고 거룩하게 살 수 있다고 말씀하셨습니다(디모데전서 4:5). 미움, 분노와 같은 악은 모양이라도 버리며 사랑, 기쁨, 섬김의 마음으로 채워가면 선하고 거룩한 삶으로 바뀔 수 있는 것이지요(데살로니가전서 5:22). 그러니 우리는 ‘하나님 말씀’이라는 처방과 함께 도우심을 구하는 ‘기도’라는 강력하고도 확실한 치료제를 통해 악이 자라는 초기에서부터 이를 다스리며 벗어버릴 수 있어야겠습니다.
   
   “모든 성경은 하나님의 감동으로 된 것으로 교훈과 책망과 바르게 함과 의로 교육하기에 유익하니”(디모데후서 3:16)
   
   “하나님의 말씀은 살았고 운동력이 있어 좌우에 날선 어떤 검보다도 예리하여 혼과 영과 및 관절과 골수를 찔러 쪼개기까지 하며 또 마음의 생각과 뜻을 감찰하나니”(히브리서 4:12).

우리가 아무리 큰 뜻을 품고 인생의 목표를 이루기 위해 최선을 다해 살아간다 해도 무엇보다 건강이 뒷받침되어야 합니다. 물론 건강하게 오래 살고자 하는 소망은 누구나 공통적으로 가질 것입니다. 인류는 끊임없이 몸에 좋은 약을 개발하고 운동으로 몸을 단련하며 좋은 식품을 섭취하는 등 건강을 유지하기 위해 열심히 노력을 하고 있지만 원인을 알 수 없는 질병이나 난치병으로 인해 고통당하는 경우가 허다하지요.
   지혜가 담겨있는 구약성경 잠언 3:1-2을 보면 “내 아들아 나의 법을 잊어버리지 말고 네 마음으로 나의 명령을 지키라 그리하면 그것이 너로 장수하여 많은 해를 누리게 하며 평강을 더하게 하리라” 했고, 출애굽기 20:12에는 “네 부모를 공경하라 그리하면 너의 하나님 나 여호와가 네게 준 땅에서 네 생명이 길리라” 말씀했습니다.
   여기서 생명이 길다는 것은 단순히 80세, 90세까지 장수하는 것을 의미하는 것은 아닙니다. 일터, 사업터에 축복을 받으며 불의의 사고나 질병, 시험 환난 등도 만나지 않게 되어 항상 형통함을 입는 축복까지 통틀어 생명이 길다고 말씀하시는 것입니다. 그러면 부모를 잘 공경하기 위해서는 어떻게 해야 하는 것일까요?
   
   부모란 나를 낳아 길러 준 아버지와 어머니를 말합니다. 그런데 사람이 잉태될 수 있는 생명의 근본 된 씨앗은 하나님께서 주신 것이므로 자녀를 낳아 길러 주는 육적인 부모가 있는 반면, 영적인 부모가 있는데 이는 바로 창조주 하나님이십니다.
   공경이라는 단어는 공손히 섬긴다는 뜻으로서, 삼가서 예를 차려 높인다는 의미입니다. 즉 윗사람에 대한 순종과 섬김을 의미하는 것이며 부모를 공경함에 있어 공경의 대상은 단지 육의 부모만이 아니라 영을 낳아 주신 하나님도 포함되지요. 우리에게 참 생명을 주신 영적인 부모 곧 하나님을 공경하게 되면 하나님을 사랑하여 계명을 지키며 진리 안에서 살아가게 되므로 육의 부모 또한 자연히 공경할 수 있게 됩니다. 따라서 육의 부모를 공경하기에 앞서 영적 부모가 되시는 하나님을 먼저 공경하기 위해 힘써야 하지요.
   요한복음 1:12-13을 보면 “영접하는 자 곧 그 이름을 믿는 자들에게는 하나님의 자녀가 되는 권세를 주셨으니 이는 혈통으로나 육정으로나 사람의 뜻으로 나지 아니하고 오직 하나님께로서 난 자들이니라”고 말씀하셨습니다. 예수 그리스도를 영접하면 죽었던 영이 살아나 창조주 하나님께서 생명의 근본 된 씨를 주신 아버지임을 알게 되고 하나님의 자녀 된 권세를 누리게 되는 것이지요.
   요한복음 14:15에 “너희가 나를 사랑하면 나의 계명을 지키리라” 말씀하셨는데, 하나님을 공경한다는 것은 곧 창조주 하나님을 사랑하는 것이요, 하나님을 사랑하면 그분의 계명들을 지켜 행하는 것입니다. 즉 하나님의 말씀을 믿고 순종하여 죄를 싸워 버려 나가며 주님의 마음을 닮아 가는 것이지요.
   요한일서 4:20에는 “누구든지 하나님을 사랑하노라 하고 그 형제를 미워하면 이는 거짓말하는 자니 보는 바 그 형제를 사랑치 아니하는 자가 보지 못하는 바 하나님을 사랑할 수가 없느니라”고 말씀하셨습니다. 즉, 눈에 보이는 형제도 사랑하지 못하면서 하나님을 사랑한다고 할 수는 없다는 것이지요. 하물며 나를 낳아 주신 부모를 공경하지 못하면서 하나님을 사랑한다고 하는 것은 거짓입니다. 하나님을 사랑하는 사람은 육의 부모도 마음 중심에서 사랑하며 공경하게 되는 것입니다. 설령 부모를 사랑하지 못했던 사람일지라도 예수 그리스도를 영접하고 빛 가운데 나아가는 사람은 부모에 대한 사랑을 깨닫게 되므로, 하나님에 대한 사랑이 커질수록 나를 낳아 주신 부모를 사랑하는 마음도 점점 깊어지게 되지요.
   그러므로 우리는 하나님을 사랑하여 말씀을 잘 지켜 행하며 공경의 예를 다할 뿐 아니라, 육의 부모도 하나님께서 주시는 영적인 사랑으로 공경함으로 범사에 형통하며 강건한 축복을 누릴 수 있어야겠습니다.