생명의 말씀

직장에서 공을 많이 세우고도 주변 사람들로부터 평이 좋지 않은 경우가 있습니다. 독불장군처럼 자신의 능력과 기술만 앞세워 상대의 감정을 상하게 하기 때문입니다. 또는 다른 사람의 의견과 형편은 무시하고 자기 고집대로, 자기 스타일대로 밀고 나가기 때문입니다. 이런 일들이 계속되면 결국 회사 안에서 외톨이가 되고 맙니다. 그러나 지혜로운 사람은 상대의 마음을 살피며, 범사에 자신이 말할 바와 행할 바를 분별함으로 두루 화평함 가운데 일을 이루어 갑니다(약 3:17).

사람은 살아가면서 가정, 학교, 직장 등 다양한 환경을 통해 보고 듣고 경험하며, 대부분 진리가 아닌 비진리로 자기를 만들어 갑니다. 이런 사람이 예수 그리스도를 영접하면 진리가 그의 생각과 마음을 두드립니다. 마음 문을 여는 만큼 진리가 자리 잡게 되며 죄와의 싸움이 시작됩니다. 그동안 자기를 형성했던 것들이 비진리였기 때문에 진리와 부딪치는 것입니다. 이때 내 생각과 이론을 내려놓고 하나님 말씀에 순종하는 만큼 진리의 사람으로 바뀌며 축복을 받습니다.

사람마다 살아가면서 나름대로 추구하는 크고 작은 꿈들이 있습니다. 그 꿈을 이루기 위해 여러 가지 일들을 계획하고 자기의 지식이나 경험 등을 동원하여 추진해 나가지만 꿈대로 이룬 사람은 그리 많지 않습니다.
   이는 사람이 아무리 마음에 경영하며 노력한다 할지라도 하나님께서 응답해 주시지 않으면 이루어질 수 없기 때문입니다(잠 16:1). 그러니 응답을 받으려면 무엇보다 마음의 경영 자체가 하나님과 일치되어야 합니다.
   
   천지만물은 하나님께서 지으신 것이기 때문에 모든 세계는 하나님의 공식 안에 놓여 있습니다. 우리 사람이 만든 컴퓨터가 정해진 공식에 따라 작동하는 것과 같이 하나님과 천지만물과의 관계도 이와 마찬가지입니다. 이 공식을 잘 알아야 축복과 응답을 받는 길로, 하나님의 사랑을 받고 기쁨이 되는 길로 갈 수 있습니다.
   대표적으로 구약성경 신명기 28장을 보면, 우리가 하나님의 말씀을 삼가 듣고 그 모든 명령을 지켜 행하며 그 말씀에 순종하면 하나님께서 우리를 세계 모든 민족 위에 뛰어나게 하실 것이며, 모든 복이 임하게 해 주실 것을 말씀하고 있습니다.
   그러므로 누구든지 하나님의 말씀대로 행하면 뛰어난 사람이 될 수 있고, 가정과 일터, 사업터에 놀라운 축복이 임하게 되는 것입니다. 반면에 우리가 하나님의 말씀에 순종하지 아니하고 그 모든 명령과 규례를 지켜 행하지 아니하면 모든 저주가 임할 것도 말씀하고 있습니다.
   하나님의 말씀에 불순종하기 때문에, 즉 하나님의 공식에 위배되게 행하고 하나님의 법칙을 어기기 때문에 저주가 임하는 것이요, 시험 환란이 닥쳐와도 피할 길이 없는 것입니다. 하지만 하나님의 말씀대로 살면 혹 시험 환란이 온다 할지라도 하나님께서 피할 길을 주시고 합력하여 선을 이루어 주시며 오히려 축복으로 역사하십니다.
   
   바벨론에 포로로 잡혀간 다니엘과 그의 세 친구들은 생사가 달린 시험이 왔을 때에 하나님의 법칙 안에 순종해 나가니 오히려 축복이 임하였습니다.
   다니엘은 하나님의 뜻을 좇아 변함없이 기도하다가 사자굴에 던져졌으나 전혀 해를 받지 않았고, 그의 세 친구는 우상 앞에 절하지 않으므로 평소보다 7배나 더 뜨거운 풀무불에 던져졌지만 머리털 하나 그슬리지 않고 살아나와 하나님께 영광 돌릴 수 있었습니다.
   이처럼 설령 우리 앞에 시험 환란이 온다 할지라도 하나님의 공식 안에서 하나님의 뜻대로 살면 오히려 축복이 되기 때문에 두려워할 것이 조금도 없습니다.
   마태복음 12:35에 "선한 사람은 그 쌓은 선에서 선한 것을 내고 악한 사람은 그 쌓은 악에서 악한 것을 내느니라" 했습니다. 즉 마음에 있는 것이 겉으로 표출되어 나오게 마련인데, 마음의 악이 쌓여 악한 행위를 하면 결국 멸망의 길로 가게 됩니다. 선을 행하면 반드시 드러나게 되며 하나님의 축복을 받게 됩니다.
   이 세상의 돌아가는 모든 이치가 하나님의 공식, 곧 영계의 법칙 안에 담겨 있어서 이 공식만 잘 알고 있으면 '내가 이렇게 하면 이런 결과를 얻겠다, 저렇게 하면 저런 결과가 생기겠다' 하는 해답을 능히 얻을 수 있습니다.
   그러니 지혜로운 사람은 하나님의 공식을 바로 알고 그 법칙대로 행해 나감으로 복된 삶을 영위하게 됩니다.
   
   "마음의 경영은 사람에게 있어도 말의 응답은 여호와께로서 나느니라
   사람의 행위가 자기 보기에는 모두 깨끗하여도 여호와는 심령을 감찰하시느니라
   너의 행사를 여호와께 맡기라 그리하면 너의 경영하는 것이 이루리라"
   (잠언 16:1~3)

파랑새를 찾듯이 행복을 구하는 사람이 많습니다. 취미생활을 하며 대인관계를 넓히기도 하고, 부와 지식을 쌓기도 하지요. 그러나 행복은 환경과 조건에 달려 있는 것이 아니라 마음 안에 있습니다. "내 영혼이 은총 입어 중한 죄 짐 벗고 보니 슬픔 많은 이 세상도 천국으로 화하도다"라는 찬송가 가사처럼, 예수 그리스도를 영접하여 모든 죄의 짐을 내려놓을 때에 참 행복을 얻을 수 있습니다. 마치 숨겨진 보화처럼 마음속에 솟아나는 평안과 기쁨은 그 무엇과도 바꿀 수 없습니다.

캄캄하고 긴 터널도 끝이 있습니다. 그 끝에는 찬란한 빛이 기다리고 있음을 믿는다면 터널을 지나는 것이 두렵지 않습니다. 우리 인생길에도 때로 터널과 같은 어려움을 만날 수 있지만, 천국을 소망하는 사람은 믿음을 잃지 않고 기쁨과 감사의 마음으로 통과합니다. 사도 바울도 천국의 낙원을 다녀온 체험이 있기 때문에, 어떠한 역경도 소망 가운데 넉넉히 이길 수 있었습니다. 현재의 고난은 장차 천국에서 누릴 영광과 족히 비교할 수 없음을 그는 분명히 알았던 것입니다.

'가는 말이 고와야 오는 말이 곱다'라는 말이 있습니다. 선하고 고운 말을 하는 사람에게 고운 말로 응대하는 것은 그리 어려운 일이 아닙니다. 하지만 비난의 말, 거친 말을 해오는 상대에게 고운 말을 내기란 그리 쉬운 일만은 아닙니다.
   
   어느 부부가 하루는 사소한 일로 싸움을 하였습니다. 싸움을 하다가 화가 난 남편이 아내에게 그만 떠들라고 고함을 쳤습니다. 그러자 이 말을 들은 아내는 충격을 받아 죽을 때까지 30년 동안이나 말을 하지 않았다고 합니다. 침묵으로써 화를 낸 남편에게 항의했던 것입니다. 그 부부는 한 순간의 사건, 한 마디의 말로 인해 30년 동안 비극적인 삶을 살았던 것입니다.
   
   이처럼 홧김에 내뱉은 말이 씨가 되어 불행을 자초하는 경우는 일상생활에서 쉽게 찾아볼 수 있습니다. 어떤 사람은 자신의 말 때문에 상대가 상처를 받고 화를 내어도 그냥 농담한 것이라며 가볍게 넘기려 합니다.
   그러나 사람은 입술의 고백대로 복을 받기도 하고 저주를 받기도 하므로 한 마디의 말이라 할지라도 신중을 기해야 합니다. 상대에게 상처를 입히는 말을 하는 것이 아니라 곱고 선한 말을 내어야 합니다. 나아가 상대가 마음 아픈 말을 할지라도 내 편에서 선한 말로 감동을 줄 수 있다면 얼마나 좋겠습니까? 상대가 악한 말을 내었을 때에 사람마다 반응은 각기 다릅니다.
   
   첫 번째로는, 상대의 말에 마음이 상하고 감정을 품는 경우입니다. 그 즉시 화를 버럭 내기도 하고 감정을 두고두고 간직하였다가 나중에 기회가 될 때 갚아 주기도 합니다. 만일 상대가 잘못을 해서 상사나 다른 사람으로부터 책망을 들을 때 속으로 고소해한다면 바로 이 유형에 해당합니다.
   
   두 번째로는, 상대의 악한 말에도 교양으로 눌러 참는 경우입니다. 스스로 생각하기를 '나는 교양도 있고 인격을 갖춘 사람이니 맞상대하지 말고 그냥 참자.' 하는 것입니다. 이 경우는 겉으로 보기에 악을 발하지 않는다 해도 중심을 보시는 하나님 편에서는 첫 번째 유형의 사람과 큰 차이가 없습니다. 선 속에서 참은 것이 아니라 악한 마음을 표현하지 않았을 뿐이기 때문입니다.
   
   세 번째로는, 어떤 불편한 감정도 없는 사람입니다. 악한 마음이 없고 선하기 때문에 미움이나 불편함도 없고 상대에 대한 어떤 감정도 품지 않는 것입니다. 이런 단계가 하나님께서 인정하시는 소극적인 선이라 말할 수 있습니다.
   
   네 번째로는, 순응하는 선에서 끝나는 것이 아니라 더욱 적극적인 선을 통해 상대를 감동시키는 단계입니다. 마음에 감정이 없는 것은 물론이고 오히려 감동적인 선의 말로써 상대로 하여금 말문이 막히고 머리를 숙일 수밖에 없도록 하는 것입니다. 이런 사람을 만나면 눈빛만 보아도 사랑이 느껴지고 대화 속에 아름다운 선이 풍겨 나옵니다.
   
   마지막으로, 원수도 사랑하며 상대를 위해 목숨까지도 버릴 수 있는 단계입니다. 이는 최고의 선, 온전한 사랑이지요. 하나님께서는 이러한 사람을 지극히 사랑하셔서 늘 동행하시며 장차 영원한 천국에서는 해와 같이 빛나는 존귀한 자리에 거하게 하십니다.
   
   "선을 간절히 구하는 자는 은총을 얻으려니와 악을 더듬어 찾는 자에게는 악이 임하리라"(잠언 11:27)

믿고 사랑했던 사람에게 배신을 당하면 그 아픔이 너무나 큽니다. 배신은 반드시 상대에게 큰 손해를 끼치는 행위만이 아닙니다. 누군가에게 받은 은혜를 잊어버리는 것, 상대와 약속하여 기대하게 해 놓고 저버리는 것도 배신입니다. 사람은 마음에 악이 있는 만큼 자기 유익을 구하고 수시로 변개하지요. 이러한 모습이 발전하면 결국 배신에 이릅니다. 따라서 범사에 상대의 유익을 구하고, 한번 약속한 것은 지키며, 곧고 진실한 마음으로 신뢰를 쌓아가는 것이 매우 중요합니다.

대부분 비슷한 사람끼리 모입니다. 동호회라는 것도 있어서 취미가 같은 사람끼리 모여서 즐기지요. 선과 악의 분야에서도 마찬가지입니다. 험담을 좋아하는 사람들은 모이면 남의 허물을 들추고 수군거리는 것이 일상사입니다. 곱고 선한 말만 하는 사람들 곁에 가면 재미없기 때문에 자연히 그들을 멀리하지요. 반대로 선한 사람은 선의 향을 너무나 좋아합니다. 하지만 그렇다고 해서 악한 사람을 무조건 멀리하는 것이 아니라 어찌하든 그를 사랑으로 품고 화평하고자 합니다.

사랑하는 사람끼리는 허물이 허물로 보이지 않으며, 설령 허물이 있다 해도 마치 그것이 자신의 허물인 것처럼 민망히 여깁니다. 하지만 마음에 사랑이 없으면 상대에게 무슨 잘못이 있을 때 좋지 않은 시선으로 바라보며 드러내어 말하는 것을 주저치 않습니다. 사랑의 하나님께서는 우리의 은밀한 잘못까지 다 알고 계시면서도 허물을 드러내기보다 돌이키고 새로운 삶을 살아가기를 오래 참고 기다리십니다.
   
   어느 부부의 이야기입니다. 부인은 결혼 후 바로 예수 그리스도를 영접하여 열심히 교회에 다녔지만 남편은 아내가 교회에 다니는 것을 무척 싫어하였지요. 아내는 남편이 핍박할수록 남편을 더욱 사랑으로 섬기며 어떻게든지 함께 교회에 다니면서 신앙생활을 하고 싶었습니다.
   하루는 남편이 술에 만취하여 돌아와 아내를 구타하기 시작하였습니다. 남편은 나를 택하든지 교회를 택하든지 하라고 다그쳤습니다. 아내의 온몸이 시퍼렇게 멍이 들도록 때린 후, 옷을 모두 벗기고 마당으로 내몰았지요. 그러고는 술기운에 이내 곯아 떨어졌습니다.
   그때부터 밤하늘에서는 흰 눈이 내리기 시작했고 얼마나 시간이 지났을까요? 잠에서 깨어난 남편이 물을 마시려고 부엌 쪽으로 막 나오려고 하는데 마당에서 아내의 목소리가 들려 왔습니다.
   
   "사랑의 아버지 하나님, 부디 저의 남편을 용서해 주셔서 하나님을 알 수 있도록 해 주세요. 사랑의 주님, 남편을 만나게 해 주심에 감사드립니다. 제가 남편을 더 섬기지 못하고 사랑하지 못한 것을 용서해 주시고 이 모든 허물을 제게 돌리시옵소서."
   
   이처럼 아내는 구구절절이 남편을 위해 사랑으로 기도하며 오히려 자신의 부족함을 용서해 주시라고 간구하고 있었습니다. 이 기도소리를 들은 남편의 마음도 감동을 받지 않을 수 없었습니다. 남편은 얼른 방문을 열고 바깥으로 나왔습니다.
   그때 남편은 놀라운 장면을 보았습니다. 벌거벗긴 채로 마당에 내쫓긴 아내가 무릎을 꿇고 기도하고 있는 것이었습니다. 게다가 아내는 밤새도록 내린 눈을 맞아 온몸이 새파랗게 얼어 가고 있었습니다. 이 모습을 본 남편은 왈칵 눈물을 쏟으며 통곡하기 시작했습니다. 그 뒤 남편은 주님을 영접하여 새로운 사람으로 거듭나서 훗날 집사가 되고 장로까지 되었다는 실화입니다.
   
   이처럼 진정한 사랑은 모든 허물을 덮어 줍니다. 온 인류를 구원해 주시기 위해 십자가를 지신 예수 그리스도를 영접하고 하나님의 말씀대로 행하면 이러한 사랑을 소유할 수 있습니다.
   예수님께서는 십자가상에서 극심한 고통을 당하면서도 자신을 십자가에 못 박은 사람들을 위해 "아버지여 저희를 사하여 주옵소서 자기의 하는 것을 알지 못함이니이다"(눅 23:34) 하고 용서와 사랑의 기도를 올리셨습니다.
   우리가 참사랑의 마음을 소유하면 이웃에게 악을 행치 아니하며, 비록 악한 사람일지라도 사랑과 긍휼의 마음으로 이해하고 용서하게 됩니다. 그래서 원수를 맺을 일이 없고 모든 사람과 더불어 화평함을 누리며 하나님의 놀라운 역사를 체험합니다. 상대의 허물을 덮어 주니 마음이 평안할 뿐 아니라 하나님께 구하는 것마다 응답받을 수 있습니다.
   
   "미움은 다툼을 일으켜도 사랑은 모든 허물을 가리우느니라"(잠언 10:12)

하나님께서 사람을 창조하신 것은, 아름다운 천국의 영광을 함께 누리며 참사랑을 주고받을 대상을 얻기 위해서입니다. 사람은 이 땅에 사는 동안 질병과 가난 등 많은 괴로움을 겪습니다. 하나님을 믿는 사람은 이러한 고통이 결국 죄로부터 온 것임을 알고 스스로 진리를 선택해서 살고자 합니다. 진정한 행복을 주시기 위해 잠시 이 땅의 삶을 허락하신 하나님의 사랑을 깨닫는 만큼 감사하게 되지요. 마침내 천국에 이르면 변하지 않는 희열과 감동 속에 영원한 행복을 누립니다.

의롭고 곧은 사람들 주위에는 정직한 사람이 모이며, 간사한 사람 주위에는 아첨꾼이 모입니다. 아첨을 잘하는 사람은 대부분 상대에게 잘 보이기 위해 그의 마음에 맞는 말과 행동을 합니다. 그 목적이 결국은 자신의 유익을 구하는 데 있지요. 따라서 누군가로부터 칭찬을 들을 때에는 '과연 진실한 마음에서 나온 것인지, 아첨인지' 잘 분별해야 합니다. 아름다운 일을 크게 이루고자 한다면 아첨하는 사람을 멀리하고 진실한 사람을 가까이하시기 바랍니다(잠 29:5)

세상에서는 흔히 건강한 사람, 재물이 많은 사람, 명예, 권세가 있는 사람이나 지식이 많은 사람 등을 복 있는 사람이라 말합니다. 자녀가 건강하게 잘 자라서 공부를 잘하고 출세하며 효도하면 그 부모를 복된 사람이라 하기도 하지요.
   하지만 우리 주변을 조금만 주의 깊게 살펴보면 이 같은 복을 모두 누리는 사람은 흔치 않다는 사실을 알게 됩니다. 설령 세상에서 누릴 수 있는 것을 맘껏 누린다 해도 참된 복을 받았다 할 수는 없습니다. 사람이 이 땅에서 아무리 많은 것을 얻었다 해도 영원히 누릴 수는 없으며 자칫하면 하루아침에 다 잃을 수도 있기 때문입니다.
   
   1912년 4월, 호화 유람선을 타고 한가로이 여행하던 수많은 사람들이 한꺼번에 죽음에 이르는 초대형 사고가 있었습니다. 2,000명이 넘는 승객을 태운 '타이타닉호'가 처녀항해 중 빙산에 부딪혀 바다 속으로 침몰하였던 것입니다. 이로 인해 1,500여 명의 사람들이 목숨을 잃고 말았습니다. 누구도 예측할 수 없었던 일이지요.
   이렇게 아무도 내일 일을 장담할 수 없으며 혹 한평생 부와 명예, 권세를 다 누렸다 해도 사후에 영원한 지옥 불에서 고통당한다면 어찌 복 있는 사람이라 할 수 있겠습니까. 이 세상의 모든 것을 가졌다 해도 생명을 잃게 되면 다 헛되고 헛된 것이며 하나님을 믿지 않는 삶은 결국 지옥으로 가게 되니 결코 복 있는 사람이라 말할 수 없습니다. 진정한 복은 구원받아 천국에 이르는 것이요, 이것이 바로 참된 복입니다.
   
   우리가 예수 그리스도를 영접한 후 하나님께 받는 모든 축복은 안정되고 견고합니다. 무엇보다도 하나님의 거룩한 영이신 성령을 받고 영원한 생명과 천국을 얻게 되면 이 세상에서 잠시 잠깐 고통이나 괴로움이 있다 해도 마음은 항상 기쁨과 감사가 넘치지요. 또한 하나님께서 주신 물질이나 건강, 명예 등은 각종 재앙이나 사고로부터 지킴을 받아 반석 위에 세워진 집과 같습니다.
   이처럼 하나님께서 주시는 것이라야 참된 복이라 할 수 있습니다. 그러면 우리가 참된 복을 좇는 사람이 되려면 어떻게 해야 할까요? 시편을 보면 '복 있는 사람은 악인의 꾀를 좇지 아니하며 죄인의 길에 서지 아니하며 오만한 자의 자리에 앉지 않는다'고 말씀하셨습니다.
   
   많은 사람들이 자기의 유익을 구하기 위해 악한 계교를 꾸미는가 하면 욕심을 채우기 위해 범죄하며, 높임 받고 섬김 받기 위해 다른 사람을 무시하여 깎아내리거나 해를 입힙니다. 하지만 이런 사람의 결말은 축복이 아니라 재앙입니다. 세상 모든 사람의 축복과 저주는 천하 만물을 주관하시는 하나님께 달려 있으며 하나님께서는 악인을 축복하지 않으시기 때문입니다.
   그러므로 하나님을 의뢰하여 선을 행하고 스스로 낮아지며 섬기는 자가 되어야 합니다. 또한 참된 복을 받아 누리기 위해서는 오직 하나님의 말씀을 묵상하며 그 가운데 기록한 대로 지켜 행하기 위해 힘써야 합니다. 이와 같이 행할 때에 범사가 형통하며 넘치는 축복을 받을 수 있습니다.
   
   "복 있는 사람은 악인의 꾀를 좇지 아니하며 죄인의 길에 서지 아니하며 오만한 자의 자리에 앉지 아니하고 오직 여호와의 율법을 즐거워하여 그 율법을 주야로 묵상하는 자로다 저는 시냇가에 심은 나무가 시절을 좇아 과실을 맺으며 그 잎사귀가 마르지 아니함 같으니 그 행사가 다 형통하리로다"(시편 1:1~3)

바둑판을 만들 때, 먼저 나무를 잘라서 바닷물에 담근다고 합니다. 이때 나무가 갈라지는 경우와 갈라지지 않는 경우가 생기는데, 놀랍게도 말리는 과정에서 갈라진 나무가 붙는 일도 있지요. 그런데 아예 갈라지지 않은 나무보다, 갈라졌다가 다시 붙은 나무로 만든 바둑판이 최상급이라고 합니다. 이 바둑판은 기사들이 바둑알을 놓을 때 상처를 입어도 금방 회복되기 때문입니다. 우리도 때로 나무가 갈라지는 듯한 고난을 겪기도 하지만 이를 잘 이기면 특급 인생으로 역전됩니다.

진실한 사랑은 상대를 위해 기다리는 것도 즐겁고, 그리움의 시간이 길었던 만큼 만났을 때의 행복 또한 큽니다. 기다리는 동안 느꼈던 외로움과 아픔이 오히려 진한 사랑으로 승화되지요. 바로 인생을 향한 하나님의 사랑이 이와 같습니다. 하나님을 외면하고 죄악에 빠진 사람일지라도, 어찌하든 구원의 기회를 주고자 하십니다. 사랑하는 자녀들과 아름다운 천국에서 영원히 함께할 날을 손꼽아 기다리시는 하나님의 마음은 하루가 천 년 같고 천 년이 하루 같습니다(벧후 3:8).

'가장 훌륭한 지혜는 친절함과 겸손함이다'라는 말이 있습니다. 옛 선인들 중에는 학문과 권세가 높아질수록 오히려 더욱 겸손하였던 사람들이 있었습니다.
   
   조선 시대 최고의 학자인 퇴계 이황은 학문의 깊이가 심오하였고 겸손과 덕을 겸비한 인물입니다. 많은 사람들이 그의 학문을 우러를 때에도 정작 자신은 온전한 도에 이르지 못했다고 생각하며 죽는 날까지 학문 정진에 힘썼습니다.
   혹 자신의 학문에서 잘못된 것을 깨우쳤을 때에는 바로잡기를 서슴지 않았고, 그것을 지적하는 제자가 있으면 더없이 기뻐했습니다. 숨을 거두기 직전 슬퍼하는 제자들에게 "여러분과 더불어 학문 연구에 최선을 다하였으나 어리석고 게을러서 변변치 못할 뿐이었다."고 말했다고 합니다.
   그는 자신의 묘비명을 써두었는데, 그 이유는 자신이 죽고 난 뒤 후학에게 자신의 묘비명을 맡길 경우 과장과 예찬이 있을 것이라고 생각했기 때문이라고 합니다. 이처럼 인정받는 위치에 오를수록 더욱 겸손히 자신을 낮추는 모습은 참으로 아름답습니다.
   
   믿음 안에서 영적인 세계를 알아가다 보면 저절로 마음이 겸손해지는 것을 느낍니다. 영의 세계는 시작과 끝이란 말이 존재하지 않는 무한한 세계입니다. 따라서 영의 세계를 체험하면 할수록, 창조주 하나님에 대해 깨달아 알면 알수록 자신은 티끌만도 못한 존재라는 고백이 우러나오게 됩니다. 자신이 알고 체험한 것은 극히 일부에 지나지 않는다는 것을 깨달으니 생각의 틀, 상식, 이론 등이 깨어지지요.
   이렇게 낮아진 마음이 되면 상대의 티나 허물이 보이지 않으며 모든 것을 이해할 수 있습니다. 상대를 나보다 낫게 여기기 때문에 좋은 점은 자기 것으로 삼기 위해 배우려 합니다. 또한 그 입술의 말도 겸손한 것을 볼 수 있습니다. 마음 중심에서 상대를 존중하는 마음이 있기 때문에 존중하는 말을 내는 것입니다. 자신이 아는 지식의 잣대로 판단하여 상대의 말을 무시하거나 부인하지 않고 끝까지 경청합니다.
   혹여 상대의 말이 옳지 않다 해도 정확한 분별의 기준이 되는 하나님의 말씀을 제시할 뿐, 그 자리에서 상대가 그르다고 단정하지 않습니다. 상대가 분명히 잘못한 것이 있더라도 사랑으로 권면하여 스스로 깨우칠 수 있도록 도와줍니다. 이러한 사람과는 함께 있는 것만으로도 행복을 느끼고 쉼을 얻을 수 있습니다.
   
   성경 상에서 사도 바울은 하나님 나라를 위해 생명 다해 달려갔던 사람이었습니다. 그는 죽은 자를 살리는 등 수많은 기사와 표적을 나타내고도 참으로 겸손했습니다.
   고린도전서 15:10을 보면 "나의 나 된 것은 하나님의 은혜로 된 것이니 내게 주신 그의 은혜가 헛되지 아니하여 내가 모든 사도보다 더 많이 수고하였으나 내가 아니요 오직 나와 함께하신 하나님의 은혜로라" 고백하고 있습니다. 그의 고백에서 우리는 겸비한 마음을 느낄 수 있습니다.
   이러한 겸비함을 가진 바울이었기에 하나님께서는 그에게 권능을 주셔서 크게 사용하신 것입니다. 뿐만 아니라 영원한 천국에서 가장 존귀한 사람이 받는 '의의 면류관'을 예비해 주셨습니다.
   
   "사람의 마음의 교만은 멸망의 선봉이요 겸손은 존귀의 앞잡이니라"(잠언 18:12)

참마음이란, 말 그대로 거짓이 없는 진실한 마음입니다. 어떤 악도 없는 깨끗한 마음, 흠도 티도 자국도 주름도 없는 마음이지요. 불순물을 빼낸 순금은 세월이 흐르거나 모양이 바뀌어도 본래 성질이 변치 않습니다. 마찬가지로 참마음을 가진 사람은 환경이 바뀐다 해도 그 마음이 변치 않습니다. 참마음이 되어야 조금의 의심도 없이 하나님을 신뢰하는 온전한 믿음을 이룰 수 있습니다 하나님께서는 이러한 참마음과 온전한 믿음을 가진 자녀와 영원토록 사랑을 주고받기 원하십니다.

어느 보석상이 진귀한 보석에서 작은 흠집을 발견했습니다. 흠집 때문에 보석의 가치가 떨어질 것을 고민하던 그에게 묘안이 떠올랐습니다, 흠을 이용하여 장미꽃 모양을 새겨 넣는 것이었지요. 그러자 이 보석의 가치는 몇 배나 올라갔습니다. 사람마다 보석의 흠처럼 약점이 있을 수 있습니다. 그러나 지혜로운 사람은 이러한 약점을 숨기지 않고 드러내어 오히려 변화와 성공의 원동력으로 삼습니다.
   
   "내 은혜가 네게 족하도다 이는 내 능력이 약한 데서 온전하여짐이라"(고후 12:9)

많은 사람들이 재물이나 지식, 명예, 권세를 얻기 위해 수고하며 온갖 수단과 방법을 동원합니다. 이렇게 해서 원하는 것을 이루면 섬김을 받는 자리에 들어갈 수 있기 때문입니다.
   그러나 높은 자리에 있다가도 한순간에 낮아질 수 있고, 진리를 좇지 않을 때는 이 땅에서 아무리 많은 것을 누린다 해도 결국에는 영원한 사망의 길로 갈 수밖에 없습니다. 하나님께서 친히 우리를 높여 주실 때만이 참으로 큰 자가 될 수 있고 그것만이 영원합니다. 그러면 우리가 어떻게 행할 때 하나님께서 높여 주시는 것일까요?
   
   미국의 어느 교회에서 있었던 일입니다. 주일예배를 드리기 위해 교인들이 엄숙하게 찬송을 부르고 있을 때였습니다. 허름한 옷차림을 한 어떤 사람이 교회 안으로 들어오더니 통로를 따라 걸어와 맨 앞자리 근처에서 두리번거렸습니다. 그는 빈자리가 없어 양탄자 바닥에 웅크리고 앉았습니다. 그 모습에 사람들은 언짢은 기색을 하기도 하고 서로 쳐다보며 수군거리기도 했습니다.
   주위 사람들의 시선을 의식한 낯선 사람은 당황하여 얼굴이 벌겋게 달아올랐습니다. 그때 한 노신사가 일어나 그에게로 걸어가더니 옆에 함께 앉는 것입니다. 노신사는 사려 깊은 마음으로 교회에 처음 나온 사람이 평안함을 느끼도록 따뜻이 맞아 주었을 뿐 아니라 함께해 준 것입니다.
   
   이렇게 상대의 입장이 되어 격려하고 힘과 소망을 줄 수 있다면 얼마나 좋을까요? 아직 실수가 있고 부족한 점이 있더라도 사랑으로 상대의 허물을 덮고 부족한 부분을 채워 주려는 마음이 된다면 참으로 많은 사람이 그 안에서 쉼을 얻고 평안을 얻게 될 것입니다. 또한 이렇게 무례히 행치 않고 무시하지 않는 마음, 서로를 존중하는 마음이 될 때 서로 간에 오랜 친구처럼 마음을 터놓을 수 있는 아름다운 관계를 유지할 수 있습니다.
   빌립보서 2장 3~4절을 보면 "아무 일에든지 다툼이나 허영으로 하지 말고 오직 겸손한 마음으로 각각 자기보다 남을 낫게 여기고 각각 자기 일을 돌아볼뿐더러 또한 각각 다른 사람들의 일을 돌아보아 나의 기쁨을 충만케 하라" 했습니다. 이것이 그리스도 예수의 마음입니다.
   
   예수님은 창조주 하나님의 아들이지만 육신을 입고 이 땅에 오셔서 오직 사랑으로 모든 사람을 섬기셨습니다. 십자가에 달려 물과 피를 다 쏟으심으로 우리 죄를 대속하시며 온 인류에게 구원의 길을 열어 주셨지요. 그러므로 하나님께서는 그를 지극히 높여 하나님의 보좌 우편에 앉게 하시고 모든 이름 위에 뛰어나게 하셨습니다.
   주님의 사랑을 알고 참으로 주님을 사랑하는 사람은 어린아이라도 업신여기거나 함부로 대하는 일이 없습니다. 골로새서 3:23을 보면 "무슨 일을 하든지 마음을 다하여 주께 하듯 하고 사람에게 하듯 하지 말라" 하신 것처럼 누구를 대하든지, 어떤 일을 하든지 주님을 섬기는 마음으로 정성을 다하는 것입니다.
   이런 중심을 가진 사람은 자신이 하는 일을 아무도 알아주지 않고 공이 드러나지 않는다 해도 전혀 상관하지 않습니다. 오직 '어떻게 하면 하나님께 영광을 돌릴까' 하는 마음으로 남이 하기 싫어하는 일까지 도맡아 감당해 갑니다. 이처럼 겸손한 마음으로 자기를 낮추며 다른 사람을 나보다 낫게 여기는 사람은 하나님께서 가정, 학교, 직장 등 있는 곳에서 큰 자가 되게 하시고 하늘나라에서도 영광의 자리에 있게 하십니다.
   
   "겸손한 자와 함께하여 마음을 낮추는 것이 교만한 자와 함께하여 탈취물을 나누는 것보다 나으니라"
   (잠언 16:19)

인삼은 6년근에 가까워질수록 효능이 극대화되는데, 재배 과정에서 많은 정성과 끈기가 필요하다고 합니다. 공력을 들인 만큼 그 가치가 크지요. 마찬가지로 우리가 하나님께 구하는 것이 클수록 하나님을 더욱 기쁘시게 해야 합니다. 시편 37:4에 "여호와를 기뻐하라 저가 네 마음의 소원을 이루어 주시리로다" 했습니다. 하나님께서는 믿음을 기뻐하시며, 우리가 그분의 말씀대로 사는 것을 가장 즐거워하십니다. 마음 다해 하나님을 기쁘시게 하여 소원을 응답받으시기 바랍니다.

진실한 사람은 거짓이 없고 순수하여 자신의 잘못을 인정합니다. 그래서 얼마든지 발전할 가능성이 있지요. 그러나 진실하지 못한 사람은 자신의 부족함과 잘못을 가리는 데 급급하여 정작 변화될 수 있는 기회를 잡지 못합니다. 예를 들어, 종종 거친 말로 상대에게 상처를 주면서도 "나는 바른말을 했을 뿐"이라며 그럴 듯한 이유로 덮는다면, 그는 언제까지나 상처 주는 사람으로 남을 것입니다. 자신의 부족함을 인정할 줄 아는 겸손과 진실이 발전의 밑거름임을 알아야겠습니다.

누구나 실수나 잘못을 저지를 수 있습니다. 그런데 이때 사람마다 취하는 태도가 매우 다릅니다. 자신의 실수나 잘못에 대해 변명하거나 덮어버리려 하는 사람이 있는가 하면 자신을 개선하고 발전시켜 나가는 사람도 있습니다.
   또한 아무 잘못 없이 비난을 받을 때에도 사람마다 반응이 각기 다른 것을 봅니다. 이로 인해 마음이 불편해지거나 시비를 가리며 다투는 사람이 있는가 하면 전혀 개의치 않는 사람도 있습니다.
   
   한 스승과 제자들 사이에 있었던 일입니다. 어느 날 스승과 제자들이 시장을 지나가는데 사람들이 이들을 오해해서 시비가 붙었습니다. 제자들은 시비에 말려들어 이내 격분했으나 스승은 아무런 동요도 하지 않았습니다. 집으로 돌아온 제자들은 이유 없이 비난받은 것이 억울하여 흥분을 감추지 못합니다. 그러자 스승은 벽장 안에서 자신을 근거 없이 비난한 내용이 담긴 커다란 편지 뭉치를 꺼내 보여 줍니다. "나도 너희들과 다름없이 남들로부터 오해받는 것을 피할 도리가 없다. 그러나 오해를 받는다 해도 나는 전혀 개의치 않는다. 그렇게 함으로써 내게 다가오는 첫 번째 더러움은 어찌할 수 없더라도 두 번째 더러움을 뒤집어쓰는 어리석음은 면할 수 있지. 내 마음은 지금 맑고 고요하다."
   
   여기에서 스승이 말한 첫 번째 더러움이란 다른 사람들의 입에 오르내리는 것을 의미합니다. 그리고 두 번째 더러움이란 그 일 때문에 서로의 마음이 불편해지고 동요되며 시비를 가리고자 다투는 것을 의미하지요. 우리가 이러한 스승의 마음을 갖는다면 큰일에든 작은 일에든 쉽게 동요하지 않고 마음을 지킬 수 있으니 항상 평안할 것입니다.
   진정 마음을 지킬 줄 아는 사람은 모든 것에 절제하며 자신을 지킬 수 있습니다. 우리가 진리가 아닌 것은 보거나 듣거나 취하지 아니하며 진리만 마음에 채워 나갈 때 마음을 지킬 수 있습니다. 미움, 시기, 욕심 등 모든 악을 버리고 선으로 채워갈 때 마음이 평안해지고 하나님의 사랑을 받을 수 있습니다.
   
   그러면 온전한 차원에 이르기 위해서는 마음을 어떻게 지켜야 할까요?
   무엇보다 자신의 입으로 낸 말을 지켜야 합니다. 일반적으로 말이 많은 사람은 그만큼 말에 실수가 많은 것을 볼 수 있습니다. 말이란 한번 내면 주워 담을 수도 없고 지울 수도 없습니다. 그러니 말 한 마디 한 마디를 낼 때에 신중을 기해야 하며, 일단 입술에서 낸 말에 대해서는 책임을 져야 합니다.
   또한 마음에 정한 것을 신속히 이행해야 합니다. 자신이 밖으로 낸 말에 대해서 어느 정도 책임의식을 갖는 사람이라도 마음에 결심한 바는 차일피일 미루며 더디 행하거나 아예 잊어버리는 경우가 있습니다. 하지만 참으로 진실한 사람은 자신과의 약속도 반드시 지켜 행합니다.
   그리고 마음에 변개함이 없어야 합니다. 누구에게든 변함없고 진실하고 거룩한 마음으로 대해야 하며, 한번 받은 은혜를 저버리지 아니하고, 맡은 일을 끝까지 성실과 충성으로 감당해야 합니다. 하나님께서도 달면 삼키고 쓰면 뱉는 사람이 아니라, 일단 마음을 정하였으면 변개치 않는 진실한 사람을 사랑하시고 축복해 주십니다.
   
   "무릇 지킬 만한 것보다 더욱 네 마음을 지키라 생명의 근원이 이에서 남이니라"
   (잠언 4:23)

부모의 사랑은 여러 가지 형태로 표현될 수 있습니다. 어떤 부모는 자녀를 무조건 보듬어 주고, 용서만 하면서 그것을 사랑이라 생각합니다. 또 어떤 부모는 늘 질책하고 지적만 하면서 그것을 사랑이라 생각합니다. 그러나 둘 다 바람직하지 않습니다. 전자의 경우, 자녀가 너무 유약하고 의존적인 성품이 될 가능성이 높고, 후자의 경우 반항기질이 형성될 수 있습니다. 따뜻한 사랑을 바탕으로 용서와 이해, 책망과 권면을 적절히 할 때 마음이 건강한 자녀로 성장합니다.

소금은 음식을 만들 때 반드시 필요하지만 적당하게 넣어야 합니다. 이와 마찬가지로 우리가 서로를 대할 때에 말을 적절하게 하는 것은 매우 중요합니다. 아무리 좋은 소금도 상처에 뿌리면 고통이 더할 수밖에 없듯이, 아무리 옳은 말이라도 상대의 입장을 고려하지 않는다면 오히려 상처를 줄 수 있습니다. 소금으로 간을 잘 맞춘 음식이 좋은 맛을 내듯이, 적절한 말이 인간관계를 아름답게 만들어 줍니다.
   
   "너희 말을 항상 은혜 가운데서 소금으로 고루게 함같이 하라"(골 4:6)

대부분의 식물은 빛을 향하는 경향이 있습니다. 화분을 창가에 놓아두면 며칠 뒤 줄기 끝이 창 쪽을 향해 있는 모습을 발견할 수 있습니다. 또 거의 햇살이 들어오지 않는 산림 속에서도 대부분의 식물은 어떻게든 빛이 있는 쪽을 향해 가지를 뻗어 나갑니다. 그런가 하면 더러 어떤 식물은 빛이 오는 반대 방향으로 자랍니다.
   식물들이 빛을 향한 반응이 다르듯 사람마다 선에 대한 반응이 다릅니다. 사람에게는 선한 마음과 악한 마음이 있는데, 선한 마음은 하나님께로부터 온 것이므로 선을 좋아하고 진리를 좇으려 합니다. 반대로 악한 마음은 원수 마귀 사단에게 속하여 어둠을 좋아하고 점점 죄악 가운데 빠져들게 하지요. 예컨대, 똑같이 어려운 환경에서도 처지를 비관하여 타락의 길로 가는 사람이 있는 반면, 자신보다 어려운 이웃을 도우며 사는 사람도 있습니다.
   
   발명왕인 토마스 에디슨은 어느 날 귀가 잘 안 들리게 되었습니다. 이에 탄식하며 절망한 것이 아니라 "하나님, 귀머거리가 되어 세상 잡음이 들리지 않아 연구에만 몰두할 수 있게 되었으니 감사합니다."라고 고백하였습니다. 그는 귀가 잘 들리지 않는 상황에서도 더욱 연구에 전념하여 1,300가지가 넘는 발명으로 인류의 삶에 공헌했습니다.
   이처럼 우리에게 다가오는 조건이나 환경적 요소가 중요한 것이 아니라 동일한 환경에서도 어떻게 생각하느냐에 따라 삶의 질은 달라집니다. 잠언 23장 7절을 보면 "대저 그 마음의 생각이 어떠하면 그 위인도 그러한즉"이라 하신 말씀대로 사람은 생각하는 대로 살게 됩니다. 그러니 어떠한 환경에서도 선한 마음, 바른 생각을 가지고 행할 때에 선하고 아름다운 열매를 맺을 수 있습니다.
   선한 마음은 빛을 향해 줄기를 뻗어 나가는 식물과 같이 선을 좋아합니다. 그래서 선한 사람은 선을 행합니다. 이에 대하여 예수님께서는 "진리를 좇는 자는 빛으로 오나니"(요한복음 3:21)라고 말씀합니다. 여기서 빛이란 사랑이며 선 자체이신 하나님, 예수 그리스도, 진리의 말씀 자체를 뜻합니다.
   그러면 빛이신 하나님을 좇아 나오기 위해서는 어떻게 해야 할까요? 우선, 교회에 나와야 합니다. 교회는 하나님의 성전이요 하나님 말씀이 선포되는 곳입니다. 교회에 나오는 사람들을 보면 여러 유형이 있습니다. 진정 하나님을 만나기 위해 나오는 사람이 있는 반면, 기적을 보고 무언가 얻기를 기대하는 마음으로 나오는 사람도 있습니다. 후자는 "병만 낫는다면 손해 볼 건 없지." 혹은 "교회에 나가면 돈이 잘 벌리지 않을까?" 하는 등 요행을 바라고 교회에 나오는 것입니다.
   물론 선포되는 하나님 말씀을 들으면서 차츰 믿음을 갖는 경우도 있지요. 하나님이 계시고 천국과 지옥이 있으며, 사람에게는 죄가 있어서 죄 사함을 받아야 한다는 것, 진리의 말씀대로 행해야 한다는 것을 알게 됩니다. 이제는 병 고치는 것이 문제가 아니라 죄 사함 받고 하나님의 자녀가 되어야 한다는 것을 깨닫지요. 그리하여 믿음을 갖고 어둠에서 돌이켜 빛 가운데로 나오면 하나님께서 역사하시니 질병은 자연히 치료됩니다.
   어떤 사람은 교회에 나와 하나님 말씀을 들으면서도 오직 병 고치는 데에만 마음을 둡니다. 그렇기 때문에 믿음을 갖지 못하고 치료의 역사를 체험할 수도 없습니다. 또 어떤 이는 주변의 권유로 마지못해 교회에 나오기도 합니다. 물론 이렇게라도 나오면 하나님께서 긍휼히 여기고 구원받을 수 있는 믿음을 갖게 도우십니다. 그러나 더 신속히 하나님을 만나고 응답받기 위해서는 자원하는 마음으로 빛을 좇아 나가야 합니다.
   
   "대저 명령은 등불이요 법은 빛이요 훈계의 책망은 곧 생명의 길이라"(잠언 6:23)

봄꽃은 낮이 밤보다 긴 시기에, 가을꽃은 밤이 낮보다 긴 시기에 꽃을 피운다고 합니다. 어떻게 식물들이 밤과 낮의 길이를 측정하고 그에 맞추어 꽃을 피울까요? 이는 바로 창조주 하나님께서 각 식물에게 능력을 심어 주셨기 때문입니다. 하물며 하나님께서 만물의 영장으로 세우신 사람에게 주신 능력, 기대와 관심, 사랑은 말로 다 표현할 수 없습니다. 우리가 신실하신 하나님을 굳게 믿고, 그 말씀에 순종하면 가장 적절한 시기에 꽃을 피우고 아름다운 열매를 거두게 하십니다.